Hardnekkig onkruid: de truc met het karton

Ben je het zat om keer op keer met dezelfde onkruiden in je tuin te worstelen? Je bent niet de enige. Planten zoals zevenblad, brandnetel en distel kunnen met hun diepe wortels en ondergrondse stengels jarenlang opduiken – zelfs nadat je denkt dat je ze definitief hebt verwijderd. Gelukkig is er een duurzame, goedkope en verrassend doeltreffende oplossing: karton!

Waarom werkt karton zo goed tegen onkruid?

Veel mensen grijpen nog steeds naar antiworteldoek of chemische middelen, maar dat is zonde – voor je portemonnee én het bodemleven. Karton biedt namelijk een natuurlijke barrière die onkruid verstikt zonder dat je de bodem hoeft om te spitten. De truc is simpel: door het licht en de luchttoevoer te blokkeren, raken onkruidplanten uitgeput. Ze kunnen geen fotosynthese meer doen, gebruiken hun laatste reserves… en verdwijnen vanzelf.

Bovendien breekt karton langzaam af en voedt het tijdens dat proces het bodemleven. Regenwormen zijn er dol op! Het is dus niet alleen een slimme onkruidbestrijder, maar ook een boost voor je tuinbodem.

Wanneer begin je met karton in de tuin?

Het voorjaar is hét moment om aan de slag te gaan met karton, vooral als je doel is om hardnekkig wortelonkruid aan te pakken. De eerste groeispurt van het onkruid vormt dan nog geen gesloten deklaag, waardoor je met karton het groeiproces meteen in de kiem smoort.

Wil je juist een gazon omvormen tot een border of groentetuin? Dan kun je dit proces ook in het najaar starten. Door de kartonlaag ruim vóór de winter aan te brengen, sterft het gras langzaam af. Tegen het voorjaar is de ondergrond al deels verteerd en klaar voor nieuwe aanplant.

Zo pak je het aan: stap voor stap

1. Verzamel voldoende karton

Gebruik onbedrukt, bruin ribbelkarton – het soort dat je vindt in verhuisdozen of verpakkingen van huishoudelijke apparaten. Vermijd glanzende lagen, plakband of bedrukt karton: die bevatten vaak lijm- en verfstoffen die je liever niet in je tuin hebt. Vraag bijvoorbeeld bij een witgoedwinkel of supermarkt of je oude dozen mag meenemen.

Leg het karton ruim overlappend op het stuk tuin dat je wilt afdekken. Vooral bij kruipend onkruid (zoals haagwinde) is het belangrijk dat er geen kieren openblijven.

2. Maak de bodem en het karton vochtig

Een licht vochtige ondergrond zorgt ervoor dat het karton beter blijft liggen én dat het sneller verteert. Leg het karton dus idealiter na een regenbui of sproei de bodem eerst even nat.

3. Breng een afdekkende laag aan

Bedek het karton met een laag van 5 tot 10 centimeter mulch. Wat je precies gebruikt hangt af van je tuindoel:

• Snippers of houtsnippers: ideaal voor borders, heestermassieven of wandelpaden.
• Compost of bladmulch: perfect voor moestuinen, bloemenperken of kruidentuinen.

Deze laag houdt het karton op zijn plek en voorkomt uitdroging of opwaaiende randen.

4. Planten? Dat kan ook gewoon!

Wil je al planten vóórdat het karton is afgebroken? Geen probleem. Verwijder plaatselijk de toplaag, snijd een plantgat in het karton, haal indien nodig de graszode of wortels daaronder weg en plant je nieuwe aanwinst. Voeg wat compost toe in het plantgat en bedek opnieuw met karton en mulch. Zo blijft je anti-onkruidschild intact.

Wat als er toch iets doorheen groeit?

Soms is onkruid taai. Dringt er een plantje toch door het karton heen? Geen paniek. Snijd dat stukje karton weg en breng een verse laag aan op de plek. Meestal is dit voldoende om het opnieuw de das om te doen.

Karton: duurzaam en effectief

Wat deze methode zo krachtig maakt, is dat je werkt met de natuur in plaats van ertegenin. In plaats van je bodem te verstoren met spitten of vergiftigen met herbiciden, creëer je een microklimaat waarin onkruid afsterft en bodemleven floreert. En het mooiste? Karton kost je niks. Sterker nog: je helpt er ook nog eens bij om afval te recyclen.

Tip: gebruik karton ook voor je moestuin!

Heb je plannen om een stuk gazon om te vormen tot moestuin? Dan is dit dé manier. In plaats van het gras om te spitten, leg je in het najaar karton en compost neer. Tegen het voorjaar is het karton grotendeels verdwenen, en is de bodem luchtig en vol leven – klaar voor een nieuw groeiseizoen.